A dúvida costuma aparecer na hora de escrever, quando a pessoa desconfia que uma das formas soa errada. O receio é reprovar em uma redação ou passar vergonha em um e-mail de trabalho.
A resposta é mais simples do que parece, e vale também para um terceiro verbo da mesma família, que quase ninguém associa ao par. Confira, a seguir, qual forma usar, onde existe divergência e qual palavra realmente gera erro.
As duas estão corretas
Nenhuma das duas é erro. Pendurar e dependurar constam das obras de referência da língua portuguesa como formas equivalentes, e as duas podem ser usadas com o mesmo sentido.
Pendurar é a forma mais frequente. Isso não torna a outra incorreta, apenas menos comum.
As duas significam suspender
Os dois verbos indicam o ato de prender ou fixar alguma coisa de modo suspenso, a certa altura do chão. Pendurar o casaco e dependurar o casaco descrevem a mesma ação.
Nos registros consultados, dependurar aparece definido simplesmente como pendurar, sem qualquer marca que a classifique como coloquial, informal ou de uso popular.
De onde vêm as duas formas
Ambas têm origem no latim pendulare, com o sentido de pender e suspender.
Dependurar se forma por derivação prefixal, com o acréscimo do prefixo de- ao verbo pendurar. O prefixo é de origem latina e indica movimento de cima para baixo.
Na leitura predominante, ele funciona ali como elemento protético, ou seja, um elemento de apoio fonético que não traz nova ideia nem altera o significado da palavra de origem.
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O consenso vale para a correção das duas formas. Sobre o sentido, há divergência.
O Ciberdúvidas da Língua Portuguesa, consultório mantido pelo Iscte, sustenta que a sinonímia total é rara e que dependurar tem matiz ligeiramente diferente.
Pela argumentação apresentada ali, pendurar significa colocar alto, suspender, prender em cima, de modo que não toque no chão. Dependurar pressuporia uma situação imprópria, seja porque o objeto não se presta a isso, seja porque não fica corretamente pendurado, ficando em desequilíbrio, a balançar, quase a cair.
Nessa leitura, o de- seria variante do prefixo dês-, indicativo de coisa malfeita, como em desgoverno.
Um indício a favor da divergência
Há um detalhe que dá força a esse argumento. Dependurar tem uma acepção náutica que pendurar não tem: a de derrubar a vela pela ausência de vento.
É exatamente o exemplo usado pela consultoria, na frase “a vela do navio estava dependurada”.
Vale registrar que se trata de interpretação apresentada como tal pelo consultor, e não de regra gramatical.
O verbo que costuma ser usado errado
Como as duas formas funcionam, o erro raramente está entre elas. Ele aparece em outro ponto.
Existe um terceiro verbo, despendurar, com des-, e ele significa o oposto.
| Verbo | Sentido |
|---|---|
| Pendurar | Suspender, fixar em local alto |
| Dependurar | O mesmo que pendurar |
| Despendurar | Tirar do lugar o que estava pendurado |
A palavra está registrada como verbo transitivo, com o sentido de tirar do seu lugar o que está pendurado, e aparece expressamente como antônimo das outras duas.
Escrever despendurar não é erro. Errado é usar a palavra como se fosse sinônimo de pendurar.
Como conjugar cada forma
Os três verbos são regulares, com particípio regular.
| Forma | Pendurar | Dependurar | Despendurar |
|---|---|---|---|
| Presente | eu penduro | eu dependuro | eu despenduro |
| Pretérito perfeito | pendurei | dependurei | despendurei |
| Particípio | pendurado | dependurado | despendurado |
| Gerúndio | pendurando | dependurando | despendurando |
Separação silábica: pen-du-rar, de-pen-du-rar, des-pen-du-rar.
As quatro regências de pendurar
A preposição muda o sentido do verbo, e isso passa despercebido na maior parte dos textos sobre o tema.
| Construção | Sentido | Exemplo |
|---|---|---|
| Pendurar, sem preposição | Enforcar | O povo em fúria decidiu pendurar o ditador |
| Pendurar a | Suspender | Ela pendura à cintura todas as chaves do palacete |
| Pendurar de | Dependurar | O vizinho ajudou-me a pendurar os candeeiros do teto |
| Pendurar-se em | Socorrer-se, apoiar-se | Sem dinheiro, costumava pendurar-se nos amigos |
Os sentidos figurados
O verbo aparece em expressões consagradas, nas quais o significado se afasta do literal.
Pendurar as chuteiras. Encerrar a carreira, em referência ao futebol.
Pendurar a conta. Comprar fiado, sentido que se apoia no registro de debitar entre os sinônimos do verbo.
Deixar alguém pendurado. Deixar esperando.
Pendurar-se em alguém. Depender financeiramente de outra pessoa.
Outras palavras com duas grafias corretas
O caso se enquadra no fenômeno das formas variantes, em que a mesma palavra admite mais de uma escrita, ambas aceitas.
O Ciberdúvidas da Língua Portuguesa trata do tema em artigo próprio e cita pares como catorze e quatorze, louro e loiro, touro e toiro, ouro e oiro, bêbedo e bêbado, cãibra e câimbra, cociente e quociente, e assobiar e assoviar.
Em cada par costuma haver uma forma mais frequente, mas nenhuma delas é erro.
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