A dúvida sobre palavras que não apresentam diferenciação de gênero é bastante comum, já que muitos esperam encontrar versões masculinas e femininas para todos os termos. Por esse motivo, costuma surgir a pergunta: existe a palavra “zebra” no masculino? A resposta é não.
Veja a seguir como a língua portuguesa explica esse caso e confira outros exemplos semelhantes.
O que são substantivos epicenos no português?
Substantivos epicenos são aqueles que apresentam um único gênero gramatical, independentemente do sexo do ser vivo ao qual se referem. O gênero do animal é especificado pelo acréscimo das palavras “macho” ou “fêmea”.
No caso de “zebra”, a forma da palavra permanece a mesma, seja para o animal macho ou fêmea. Portanto, o correto é empregar “zebra macho” para o masculino e “zebra fêmea” para o feminino, pois a língua portuguesa não reconhece a forma “zebro”.
Exemplos de frases com epiceno “zebra”:
- “O veterinário examinou uma zebra macho que apresentava sinais de ferimentos na pata.”
- “Durante a seca, uma zebra fêmea conduziu o rebanho em busca de água.”
- “Uma zebra macho foi vista guiando os filhotes para longe de predadores.”
- “No zoológico, a zebra fêmea ganhou um novo espaço para cuidar do filhote recém-nascido.”
- “Um grupo de turistas fotografou uma zebra macho bebendo água à beira do lago.”
Outros exemplos de substantivos epicenos
Além de “zebra”, há outros substantivos epicenos bastante usados no português. Cada um mantém apenas uma forma, independentemente do sexo do animal.
🐍 Cobra:
- “A cobra macho é menos comum de ser vista fora do período de acasalamento.”
- “A cobra fêmea pode depositar dezenas de ovos em um único ninho.”
🐆 Onça:
- “Em alguns zoológicos, a onça macho é separada durante o tratamento veterinário.”
- “A onça fêmea geralmente cuida dos filhotes sozinha após o nascimento.”
🐋 Baleia:
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ENTRAR NOS GRUPOS →- “A baleia fêmea amamenta o filhote mesmo em águas geladas.”
- “O baleia macho pode emitir cantos longos e complexos para atrair a parceira durante a época de acasalamento.”
🐊 Jacaré:
- “O jacaré macho pode ser mais territorial na época de reprodução.”
- “O jacaré fêmea constrói o ninho com folhas e protege os ovos até a eclosão.”
🦈 Tubarão:
- “O tubarão fêmea costuma crescer mais do que o macho da mesma espécie.”
- “O tubarão macho costuma disputar território com outros machos durante o período reprodutivo.”
A origem da palavra zebra
A palavra “zebra” entrou na língua portuguesa no século XV, muito antes de os portugueses conhecerem os animais atualmente identificados na África. Inicialmente, “zebra” designava um animal selvagem da Península Ibérica, provavelmente um equídeo semelhante ao asno ou a uma espécie extinta de cavalo europeu.
Com a expansão para o continente africano, os portugueses passaram a utilizar o termo para se referir aos animais de pelagem listrada conhecidos atualmente.
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