O primeiro calendário de Roma, atribuído pela lenda a Rômulo, tinha dez meses e 304 dias, e começava em março. Depois do décimo mês vinha um período de inverno que não recebia nome nem contagem.
Nessa ordem, outubro ocupava mesmo a oitava posição. Foram esses cerca de dois meses de inverno que janeiro e fevereiro vieram preencher, acréscimo que a tradição romana atribui ao rei Numa Pompílio.
Quando janeiro assumiu a dianteira
Aqui as fontes divergem. Uma versão situa a mudança em 153 a.C., quando o ano civil passou a começar em 1º de janeiro por decisão do Senado.
O motivo teria sido militar: os cônsules tinham mandato de um ano e as campanhas começavam em meados de março, de modo que, nas guerras celtiberas na Hispânia, mal conseguiam chegar à frente de batalha e voltar antes do inverno.
Outra versão aponta que Numa já havia colocado os dois meses antes de março, e que por volta de 450 a.C. janeiro aparecia como primeiro mês.
O que as fontes não contestam é o desfecho: a reforma juliana, de 45 a.C., consolidou o calendário de doze meses abrindo em janeiro. Com isso, outubro escorregou duas casas. O nome ficou onde estava.
Setembro, novembro e dezembro seguem a mesma lógica
Outubro não é exceção. Três vizinhos carregam a mesma defasagem de dois meses:
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| Mês | Origem no latim | Posição antiga | Posição atual |
|---|---|---|---|
| Setembro | septem, sete | 7º | 9º |
| Outubro | octo, oito | 8º | 10º |
| Novembro | novem, nove | 9º | 11º |
| Dezembro | decem, dez | 10º | 12º |
Dezembro carrega o número dez no nome e era, de fato, o último mês do calendário original.
E por que julho e agosto não seguem a regra?
Porque trocaram de nome. Os dois se chamavam Quintilis e Sextilis, quinto e sexto, e seguiam a mesma lógica numérica.
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ENTRAR NOS GRUPOS →Quintilis virou Julius em homenagem a Júlio César, depois dos ajustes de 45 a.C., e Sextilis virou Augustus em 8 a.C., em homenagem ao primeiro imperador de Roma. Mantidos os nomes antigos, eles também denunciariam a contagem que começava em março.
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