O hífen com prefixo depende de duas letras: a última do prefixo e a primeira da palavra que vem depois.
Micro-ondas leva hífen porque o prefixo termina em “o” e a palavra seguinte começa pela mesma vogal. Autoestrada vai junto porque as vogais são diferentes. Minissaia também dispensa o sinal, mas dobra o “s”. As três situações estão na Base XVI do Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa, promulgado no Brasil pelo Decreto nº 6.583, de 29 de setembro de 2008.
O texto oficial usa o exemplo “micro-onda”. Micro-ondas tem os mesmos dois elementos que se encontram, o “o” de micro e o “o” de ondas, e por isso cai no mesmo caso.
As 4 regras do hífen com prefixo no Acordo Ortográfico
A Base XVI abre com uma regra geral: nas palavras formadas por prefixo ou por elementos de origem grega e latina, o hífen só aparece nos casos que ela lista. Quatro desses casos de hífen com prefixo explicam as palavras do título.
| Quando o segundo elemento começa por | O que acontece | Exemplos do texto oficial |
|---|---|---|
| h | Com hífen | pré-história, super-homem, anti-higiênico |
| a mesma vogal em que o prefixo termina | Com hífen | contra-almirante, anti-ibérico, semi-interno |
| r ou s, depois de prefixo terminado em vogal | Sem hífen, e a consoante dobra | antirreligioso, contrarregra, infrassom |
| vogal diferente da que fecha o prefixo | Sem hífen | extraescolar, agroindustrial, plurianual |
Os dois primeiros casos estão no item 1º da Base XVI, que trata de quando o sinal é usado. Os dois últimos estão no item 2º, que lista quando ele não entra.
Letra h e vogal igual pedem hífen; vogal diferente junta
Quando o segundo elemento começa por “h”, o hífen entra, como em geo-história, neo-helênico, extra-humano e ultra-hiperbólico.
Se a última letra do prefixo e a primeira do segundo elemento forem a mesma vogal, entra o hífen: auto-observação, infra-axilar, supra-auricular, arqui-irmandade e eletro-ótica estão no texto oficial.
Com vogais diferentes, tudo vai junto. Além de autoestrada, o Acordo cita antiaéreo, aeroespacial, coeducação e hidroelétrico.
Quando o encontro é de vogal com “r” ou “s”, não há hífen, e a consoante aparece duas vezes. Antissemita, cosseno, extrarregular, biossatélite, microssistema e microrradiografia mostram o padrão. É por isso que micro-ondas e microssistema, com o mesmo prefixo, são escritos de formas tão diferentes.
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ENTRAR NOS GRUPOS →Exceções do prefixo co- e das palavras que perderam o h
O prefixo co- foge da regra da vogal igual. Segundo uma observação da própria Base XVI, ele “aglutina-se em geral com o segundo elemento”, mesmo quando esse elemento começa por “o”. Daí coordenar, cooperar, cooperação e coobrigação, todas sem hífen.
Outra observação trata dos prefixos des- e in- quando o segundo elemento perdeu o “h” inicial. Nesses casos não se usa hífen, como em desumano, desumidificar, inábil e inumano.
Exercício rápido: com ou sem hífen?
Teste o que aprendeu sobre hífen com prefixo: tente juntar as partes abaixo antes de ler a resposta. Todas as palavras aparecem no texto oficial do Acordo.
- eletro + higrômetro
- semi + hospitalar
- bio + ritmo
- auto + aprendizagem
- co + ocupante
Respostas: 1) eletro-higrômetro, porque o segundo elemento começa por “h”; 2) semi-hospitalar, pelo mesmo motivo; 3) biorritmo, com o “r” dobrado; 4) autoaprendizagem, já que “o” e “a” são vogais diferentes; 5) coocupante, pela exceção do prefixo co-.
Outros prefixos têm regra própria: confira no VOLP
As quatro regras acima não cobrem todos os casos de hífen com prefixo. A Base XVI reserva alíneas separadas para prefixos como circum-, pan-, hiper-, inter-, super-, ex-, vice-, pós-, pré- e pró-, cada um com condições específicas que não cabem nesta dica.
Antes de usar uma palavra nova em prova, redação ou documento, vale consultar o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP), da Academia Brasileira de Letras, que mantém uma página de busca por palavra no site da instituição.
Para treinar com outros exemplos, veja no blog por que extraoficial é escrito junto e por que contraindicação dispensa o hífen. O blog também tratou da grafia de hiperfoco, e outras dúvidas do tipo estão reunidas na tag ortografia.
Fontes consultadas
- Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa, assinado em Lisboa em 16 de dezembro de 1990, Base XVI. Anexo ao Decreto nº 6.583, de 29 de setembro de 2008. Presidência da República, Portal da Legislação: planalto.gov.br. Consulta em 24 de outubro de 2026.
- Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP). Academia Brasileira de Letras: academia.org.br.
